ليست كل المخدرات محظورة وفقا للقانون . والكثيرون منا يتعاطونها كل يوم، دون اعتبارها " مخدرات " البتة . الكحول هو مخدر ذو تأثير قوي على الدماغ . وكذا الحال بالنسبة للنيكوتين الموجود في دخان التبغ . كلاهما يسبب إدمانا، تماما مثل المخدرات " الشديدة " كالهيروين.