هناك أمراض تؤثر فقط على جماعة عرقية معينة أو عنصر معين . هذه أمراض وراثية انتشرت في الأصل عن طريق الجينات الخاصة بمجموعة صغيرة من أناس تزاوجوا بين بعضهم البعض . إحدى هذه الأمراض هو الأنيميا المنجلية، وهو مرض يصيب الدم ويؤثر على إنسان واحد تقريبا من بين 1000 زنجي أميركي أو من جزر الهند الغربية . في هذا المرض يكون الهيموجلوبين، وهو الصبغة الموجودة في كريات الدم الحمراء وتعطيها لونها، مصابا بضرر ولذلك تأخذ الكريات شكل المنجل، فتصبح غير مهيئة للاندفاع بسهولة عبر الأوعية الدموية الدقيقة . ولهذا يتوقف تزويد الدم لسائر أعضاء الجسم، وتنتج عن ذلك في آلام قوية بالبطن والمفاصل . وتكون هناك حاجة لمعالجة سريعة للحيلولة دون إصابة أعضاء حيوية مثل القلب والكلى . التالاسيميا، هو مرض دم وراثي، يصيب الأشخاص، من بلدان البحر الأبيض المتوسط والشرق الأقصى . الأشخاص الحاملون لهذا المرض قد يكونون أصحاء، ولكن المرض ينشأ لدى أولادهم . عند هؤلاء الأولاد لا توجد كمية هيموجلوبين كافية في كرياتهم الحمراء، ويصبحوا شاحبي اللون، وهزيلين، وليس بمقدورهم الأكل أو النوم . هم يستطيعون العيش والحياة بشكل طبيعي فقط بمساعدة نقل منتظم لوجبات الدم، مع أنهم يحتاجون لعلاج طبي لمنع الحديد في دمهم