الإسم العلمى للبيكان Carya illinoensis ويتبع الجنس Carya والعائلة Juglandaceaeوكلمة Carya مشتقة من الاسم اليونانى القديم Karyen وهي تعنى Nut أما illinoensis فهى ترجمة لاتينية لكلمة illinsis نسبة إلى قبيلة الينوى الهندية التى كانت تعيش فى إحدى ولايات أمريكا ولهذا لم يعرف العالم البيكان إلا بعد إكتشاف القارة الأمريكية ، ويعتبر الهنود الحمر أول من عرفوه ، حيث وجدت أشجاره منزرعة برياً ، ولذلك فإن الولايات المتحدة الأمريكية هى الموطن الأصلى للبيكان ومنها إنتشر إلى أنحاء العالم ، وتمتاز ثمار البيكان بإحتواءه على نسبة عالية من الدهون 73 % والكربوهيدرات 13 % والبروتين 9.4 % وتختلف هذه النسب حسب الصنف ، بالإضافة إلى ذلك فإن ثماره تحتوى أيضا على عناصر أخرى مثل الكالسيوم والفوسفور والماغنسيوم وفيتامين أ ، ب1 وحمض النيكو تينك كما أن خشب أشجار البيكان ينافس أشجار الزان والبلوط فى جودته وكذلك يستخدم الجزء الخارجى من الثمرة Hull كعلف للحيوانات ويستخرج منه أجود الصبغات النباتية ، ويدخل زيت البيكان فى صناعة منتجات التجميل ويستعمل لب الثمارفى عمل الحلوى والفطائر ويعتبر البيكان بديلا للجوز ( عين الجمل ) الذى يتم إستيراده من الخارج وقد تم زراعة البيكان فى مصر وأعطى محصولا جيدا ، وتبلغ مساحة البيكان فى مصر 351 فدانا والإنتاج الكلى لها 376 طنا وتتركز معظم هذه المساحة فى الجبل الأصفر فى محافظة القليوبية .