الاحتياجات المائية لشجرة الزيتون قليلة نسبيا بالمقارنة بأنواع الفاكهة الأخرى وبوجه عام فإن أصناف الزيتون التي تسخدم في التخليل تحتاج بين 8000 – 16000 متر مكعب سنويا في حين أن أصناف الزيت تحتاج لكميات مياه أقل ويزداد احتياج شجرة الزيتون للماء بدرجة واضحة خلال الفترة التي تبدأ قبل الأزهار وتمتد إلى أن يتم العقد وتتجاوز الثمار مرحلة النمو النشط . وهذه الفترة في المناطق الشمالية حيث موسم الأمطار الشتوية وقد لوحظ أن في السنوات التي تقل فيها هذه الأمطار يؤثر الجفاف على تكوين مبايض الأزهار مما يؤدي إلى قلة المحصول بعد ذلك . أما الفترة الثانية التي يزيد فيها احتياج الأشجار للماء توافق مرحلة تصلب النواة ( الغلاف المحيط بالبذرة ) ويحدث ذلك في شهر أغسطس أي في أشد الشهور جفافا . وبصفة عامة تعتمد زراعة الزيتون في مصر على الري ما عدا المنطقة المحيطة برفح حيث يزرع بعليا معتمدا على الأمطار والتي لا تزيد في أكثر الحالات عن 300 مللي متر في السنة . أما في المناطق الأخرى فيروى ريا صناعيا وتعتمد الطرق القديمة لري مزارع الزيتون سواء في وادي العريش أو الواحات على الري عالية وتحدد الكميات من الماء التي تعطي للأشجار للاحتياج الفعلي واستخدام أجهزة قياس الرطوبة في التربة مع الأخذ في الاعتبار الفترات التي تحتاج فيها الأشجار للماء بمعدل مرتفع وكقاعدة أساسية يلزم لتحقيق إنتاج اقتصادي توفير مياه التربة القابلة للامتصاص بالقدر الكافي لعدم معاناة الأشجار للعطش أي ما بين السعة الحقلية ونقطة الذبول خلال شهر يناير حيث تتكون الأزهار داخل البراعم وكذلك في فترة التفتح والتزهير والعقد وأثناء نمو الثمار وخلال أشهر الصيف حيث يكون معدل الاحتياجات ونشاط النتح والتبخر مرتفعا ولا ينصح بري الأشجار عادة أثناء فترة التزهير ومن ناحية أخرى تختلف المقننات المائية اللازمة لري أشجار الزيتون تبعا لنظام الري فتقدر الاحتياجات بحوالي 1500 إلى 2000 متر مكعب للفدان في السنة وتتحمل أشجار الزيتون ملوحة مياه الري حتى 2000 جزء في المليون ويتأثر نمو الأشجار ومحصولها بارتفاع تركيز الأملاح عن هذا الحد وينصح بالري أثناء سقوط الأمطار وذلك بمعدل يمنع تركز الأملاح بمنطقة انتشار الجذور ويسمح باستكمال غسيلها أسفل مجال المجموع الجذري ويجب ألا تزيد نسبة البورون في مياه الري عن 2 جزء في المليون .